北京时间5月18日，NBA东部决赛首战在波士顿TD花园球馆打响。经过四节鏖战与加时赛的窒息对决，凯尔特人最终以118-115险胜雄鹿，系列赛大比分1-0领先。此役雄鹿核心扬尼斯·阿德托昆博狂砍42分12篮板8助攻的准三双数据，却在最后时刻错失关键罚球；绿军双探花合力轰下59分，霍福德加时赛连续命中关键球成为奇兵。

比赛开局阶段，雄鹿反客为主打出10-2攻击波。字母哥连续冲击内线得手，单节独取14分展现MVP统治力。凯尔特人则依靠杰伦·布朗的三记三分稳住阵脚，首节结束时将分差追至28-31。次节霍乐迪与斯玛特展开防守大战，双方交替领先达7次之多。半场前最后2分钟，塔图姆连得5分助绿军以56-54反超，这是他本节第11分。

易边再战，场上形势风云突变。雄鹿第三节初段陷入得分荒，凯尔特人趁机打出18-6的进攻高潮。格威底角连续命中三分，单节三分4投全中砍下12分，帮助主队建立起两位数优势。危急时刻，字母哥与霍乐迪联手回敬15-2反击波，三节战罢双方战成85平。本节雄鹿二当家米德尔顿仅得4分，三分球3投全失成为隐患。

末节决战进入白热化，两队交替领先11次。终场前1分07秒，字母哥强打2+1让雄鹿112-110领先。随后斯玛特抛投追平，霍乐迪关键上篮被霍福德封盖。最后9秒字母哥获得绝杀机会，但两罚一中错失良机，双方进入加时。此时字母哥已砍下40分，但罚球仅15中7。

加时赛中，霍福德成为关键先生。先接塔图姆助攻命中底角三分，随后补篮得手连拿5分。终场前38秒康诺顿三分命中将分差追至1分，但塔图姆立即回敬后撤步跳投。随着米德尔顿最后时刻三分偏出，凯尔特人惊险收获胜利。全场比赛两队共22次交替领先，最大分差未超过9分。

技术统计显示，凯尔特人全场命中21记三分创队史季后赛纪录。塔图姆29分8篮板6助攻，布朗30分6篮板，霍福德15分11篮板包括5个前场篮板。雄鹿方面除字母哥外，霍乐迪得到25分7助攻，但米德尔顿18投仅6中。双方内线得分对比为52-38，雄鹿虽统治禁区却因31%的三分命中率付出代价。

这场惨烈的东决揭幕战刷新多项纪录：字母哥成为近25年首位在分区决赛砍下40+10+5且命中5记封盖的球员；凯尔特人季后赛加时赛战绩提升至历史最佳的40胜23负。双方将于两天后继续在波士顿进行第二场较量，届时雄鹿需解决外线火力续接问题，而绿军则要应对波神伤退后的内线轮转。

纵观整场比赛，凯尔特人用团队篮球弥补了阵容缺陷，全队6人得分上双，三分球45投21中。而雄鹿过度依赖字母哥的个人能力，当其遭遇包夹时缺乏稳定第二得分点。这场经典战役再次证明，在季后赛舞台细节决定成败——凯尔特人全场仅5次失误，最后时刻的防守执行力成为取胜之匙。